近日出版的《麦克林杂志》三月号的封面故事是由考特尼•谢伊（Courtney Shea）撰写的长文“加拿大一孩家庭的兴起” （The Rise of the One-and-Done Family）。文章描述了加拿大一个越来越普遍的趋势，即夫妇选择只生育一个孩子。这种现象受到多种因素的影响，包括经济考虑、职业抱负、生活方式选择和社会规范的变化，以及为什么出生率下降会给国家的未来带来麻烦。

以下内容选摘自该篇长文：

我于2021年夏天成为了父母，当时我42岁，六月底的一个晚上，我被一种陌生的呼啸声惊醒——这就是破水。我摇醒了我的伴侣约翰。“我们就不能等一下吗？” 他仍半睡半醒地咕哝道。这很有趣，因为我们已经等了很长时间了。

约翰和我在我高龄怀孕的前三个月庆祝了我们的 20 周年纪念日。其间的二十年充满了里程碑：完成学业、同居、第一份工作、第一次升职、第一次RRSP缴款、第一套住房、第一笔抵押贷款。还有很多乐趣。

老实说，当我们开车去医院时，我并没有完全在状态。我从小就没有梦想成为母亲。

我关心很多事情：我所爱的人、我的工作、我谋生的能力。我关心阅读、旅行、瓦解父权制、音乐剧。在我生孩子之前，我的生活非常充实。我只是一直不确定我是否不想要一个。然后，突然之间，我成了达比的妈妈。

为人父母的经历已经发生了轴心转移，其意义深远，无法用语言来形容。像大多数新妈妈和爸爸一样，约翰和我认为我们女儿所做的一切都是最有趣或最迷人的。

过去的两年半里，快乐和烦恼几乎同等地充满。我知道这不是每个新父母的经历，我的感激之情是巨大的。但还要另一个吗？一定不行。就像当今许多父母一样，我们有了自己的孩子，我们的任务就完成了。

在我一生中，加拿大的独生子女家庭数量增加了一倍。他们是不断增长的人口和全球运动的一部分。这在社交媒体上更是成为热门话题。

如今成年人生孩子较少的原因之一是他们开始生育的时间较晚。职业女性尤其会为了满足职业成功的高要求而推迟为人父母，有时无论她们喜欢与否，最终都会成为父母。

经济障碍也影响着家庭规模：生活成本上升、缺乏经济适用房和儿童保育服务、供养二十几岁孩子的压力。养育文化的强度提高了人们对正确完成工作意味着什么以及需要什么的赌注。

即使对于像我这样认为自己的小三角家庭是完美形状的父母来说，也会有这样的感觉：另一个孩子会破坏这种微妙的平衡。

现实是，现代父母身份已经与现代生活在很大程度上格格不入。需要的更多，可用的更少，“一个就好”（one and done）就像通往潜在可行存在的秘密门户。

担心负担不起？一个孩子花费更少。担心平衡事业和育儿？一个孩子要求更少。担心气候焦虑？少生孩子意味着减少排放。爱你的孩子，但无法想象再次经历那些早年时光？这里有个主意：趁着你还在领先的时候停下来。

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最新的人口普查数据显示，独生子女家庭是加拿大有孩子家庭中最常见的类型，占家庭的45%，而有两个孩子的家庭占38%，有三个或更多孩子的家庭占17%。在国内层面，“一个就好”的兴起正在重新配置家庭餐桌的布局。在人口层面上，它正在推动出生率下降的趋势。

2022年，加拿大的生育率创下历史新低，为每名女性生育1.33个孩子。这比15年前（1.67）大幅下降，使我们处于人口统计学家所说的“超低”国家群体的风口浪尖，其中包括意大利（1.3）、西班牙（1.3）、新加坡（1.05）和香港（0.87）。当孩子成年时，加拿大日益灰暗的人口金字塔和萎缩的劳动力市场将对公共医疗保健和加拿大的养老金制度造成巨大压力。

所有这些都与人们更熟悉的关于人口过剩危险的说法相矛盾，特别是在食品和住房供应以及气候变化方面。

当然，人口增长是我们当前气候危机的核心——但是，展望20或30年，人口萎缩的影响将成为每个人都在谈论的问题。2000年，有17个国家的生育率低于更替率，即每名成年妇女生育约2.1个孩子。今天，世界上一半以上的人口低于更替率。中国是世界上人口最多的国家之一，2016年才结束一胎政策，目前正处于下降阶段，每名成年女性生育1.2个孩子。

加拿大研究人员达雷尔•布里克 (Darrell Bricker) 前往12个国家，与约翰•伊比森 (John Ibbitson) 合著了一本有关生育率下降的书《空虚的星球》(Empty Planet)，与家庭谈论他们的生育选择。

他在各地听到的都是一样的：当社会接受进步价值观时，女性就有更多选择。当有更多选择时，孩子就会更少。他以肯尼亚为例，那里的妇女和女童正在接受教育并获得避孕药具，而且生育率正在迅速下降。西方国家经历了150年的生育衰退，在发展中国家也经历了20多年的时间。

人们想要孩子的原因已经发生了变化，布里克说：“如果你是一个年轻人，正在权衡你想要的生活、你想要完成的事情、一个孩子，也许是一只狗或一只猫，那么它就会开始听起来不错。”
1800年代中期，加拿大家庭平均有六到七个孩子。直到20世纪初，大多数北美人都在农场生活和工作或经营家族企业，而孩子是一种经济的员工招募方式。大约三分之一的儿童在五岁生日前死亡，因此多一些孩子是有意义的。

在进入现代之前，家庭是通过经济目的和地理联系在一起的。当新兴的工厂文化将工人从农村社区带到城市时，情况发生了变化。城市化在缩小家庭规模方面发挥了巨大作用：住房更加昂贵，儿童对国内生产的价值降低。

第一次世界大战和大萧条后，加拿大的生育率受到打击，从1910年的每名妇女生育4.04人骤降至1940年的2.7人。第二次世界大战爆发时，政策制定者决心避免类似的低迷。退伍军人事务部通过提供免费大学学费、在职培训和低息抵押贷款来帮助从战争中返回的人们重新进入社会。

1945年的《家庭津贴法案》是加拿大有史以来第一个全民福利计划，为每个孩子提供每月平均5.94元（按今天的加元计算约为100加元）的福利，并帮助推动了历史性的婴儿